Πολιτικό και θεσμικό σεισμό στον Έβρο προκαλεί η απόφαση του Σταύρου Μπένου να αποχωρήσει οριστικά από την Ειδική Επιτροπή για την Ανάπτυξη και Ανασυγκρότηση του νομού. Η ανακοίνωση έπεσε σαν κεραυνός εν αιθρία, καθώς ο ίδιος επέλεξε να αποχωρήσει από το σχέδιο «Έβρος Μετά» αφήνοντας βαρύτατες αιχμές για τις κυβερνητικές επιλογές.

Την Τετάρτη 2 Σεπτεμβρίου 2026, από το Σουφλί και κατά τη διάρκεια έκτακτης συνέντευξης Τύπου στο ξενοδοχείο «Κουκούλι», ο πρώην υπουργός ξεκαθάρισε τη στάση του. Υπό τον συντονισμό του δημοσιογράφου Παύλου Τσίμα, ο πρόεδρος του σωματείου «ΔΙΑΖΩΜΑ» εξαπέλυσε δριμεία κριτική για την ακύρωση της ολιστικής ανασυγκρότησης, κάνοντας λόγο για εμπαιγμό με τον σιδηρόδρομο και το Δημοκρίτειο Πανεπιστήμιο Θράκης.

Όπως αποκάλυψε, η κυβερνητική αναδίπλωση αλλοιώνει ριζικά τη φιλοσοφία του Masterplan. Ο Σταύρος Μπένος περιέγραψε μια κατάσταση απόλυτης ψυχικής και πνευματικής απογύμνωσης, τονίζοντας πως η παραίτησή του αποτελεί μονόδρομο ευθύνης και πρωτίστως ζήτημα προσωπικής αξιοπρέπειας. Η ρήξη άλλωστε είχε διαφανεί έντονα ήδη από τη 14η συνεδρίαση στη Νέα Βύσσα.

Παράλληλα, υπογράμμισε ότι παραιτείται ως φυσικό πρόσωπο. Το «ΔΙΑΖΩΜΑ» θα παραμείνει ενεργό στον Έβρο ως ανεξάρτητος πυλώνας, χωρίς κρατική ή ευρωπαϊκή χρηματοδότηση. Υπενθύμισε μάλιστα ότι τα τελευταία πέντε χρόνια εργάστηκε ως απόλυτος εθελοντής, με το σωματείο να επενδύει πάνω από 2,5 εκατομμύρια ευρώ από δικούς του πόρους σε Βόρεια Εύβοια και Έβρο.

Ο μεγάλος κίνδυνος πλέον, όπως επεσήμανε, είναι να χαθούν οι διαθέσιμοι πόροι μέσα από ένα αποσπασματικό μοντέλο. Τα 3 δισεκατομμύρια ευρώ είναι μεν διασφαλισμένα, ωστόσο λείπει η ενιαία στρατηγική. Προειδοποίησε ότι, αν το περιφερειακό πρόγραμμα παραμείνει ως έχει, θα καταλήξει ένα «κενό πουκάμισο». Σημείωσε πως το πελατειακό κράτος επιμένει να υμνεί μεμονωμένα έργα αγνοώντας τις ευρωπαϊκές επιταγές, γεγονός που θα οδηγήσει σε πλήρη εκφυλισμό του προγράμματος των 238 έργων μέσα στην επόμενη τριετία.

Σύμφωνα και με το pameevro.gr, τα μεγάλα αγκάθια εντοπίζονται σε τρία σημεία. Πρώτον, η απουσία του σιδηροδρόμου, με την αφαίρεση της ηλεκτροκίνησης και του εκσυγχρονισμού του δικτύου από τις άμεσες προτεραιότητες, σε αντίθεση με τη Βόρεια Εύβοια όπου δόθηκαν 500 εκατομμύρια για οδικό άξονα. Δεύτερον, το πάγωμα των μελετών στο Δημοκρίτειο Πανεπιστήμιο Θράκης, καθώς τρία χρόνια μετά την καταστροφή δεν έχει εκταμιευθεί ούτε ένα εκατομμύριο ευρώ, αφήνοντας ανενεργές έξι κρίσιμες μελέτες. Τρίτον, ο θεσμός του κυβερνητικού γραμματέα που κρίνεται περιττός και μειωτικός για την Αυτοδιοίκηση.

Κλείνοντας τη συνέντευξη, ο Σταύρος Μπένος απηύθυνε μια ύστατη έκκληση προς την κυβέρνηση να επαναφέρει τα έργα υπό την ομπρέλα του Masterplan, πετώντας το μπαλάκι στους πολίτες του Έβρου, τους οποίους χαρακτήρισε ως τους μόνους που μπορούν πλέον να αποτρέψουν τον μαρασμό του τόπου.